7,7 kilogram altını 3,5 dolara sattılar

ABD’de 12 yaşındaki bir çocuğun derede bulduğu ve ailesinin yıllarca sıradan bir taş sandığı yaklaşık 7,7 kilogramlık külçe, önce yok pahasına satıldı, ardından ülkenin altın madenciliği tarihini değiştiren keşiflerden birine dönüştü.

Bir çocuğun oyun oynarken bulduğu parlak taş, yıllar sonra ABD’nin madencilik tarihindeki en dikkat çekici hikâyelerden birinin başlangıcı oldu.

Takvimler 1799’u gösterirken ABD’nin Kuzey Carolina eyaletindeki Cabarrus County bölgesinde yaşayan 12 yaşındaki Conrad Reed, ailesinin çiftliğinden geçen Little Meadow Creek’te oynuyordu. Reed, dere yatağında dikkatini çeken sarı ve parlak bir taş buldu.

Yaklaşık 17 libre, yani 7,7 kilogram ağırlığındaki taşı eve götüren çocuk, bulduğunu babası John Reed’e gösterdi. Ancak Reed ailesi, ellerindeki ağır ve sıra dışı parçanın gerçekte ne olduğunu anlayamadı.

Üç Yıl Kapıyı Açık Tutumak İçin Kullandılar

Ailenin değersiz olduğunu düşündüğü sarı taşın evdeki görevi ise yıllarca değişmedi.

Kuzey Carolina eyaletine bağlı NC Historic Sites’ın resmi kayıtlarına göre, Reed ailesi taşı yaklaşık üç yıl boyunca kapı takozu olarak kullandı. Evin içinde günlük hayatın sıradan bir parçası haline gelen taşın, ABD’de belgelenen ilk büyük altın keşiflerinden birinin başlangıcı olduğu henüz bilinmiyordu.

Taşın sırrı 1802 yılında çözülmeye başladı.

John Reed, yıllardır evlerinde duran parçayı Fayetteville’de yaşayan bir kuyumcuya götürerek incelemesini istedi. Kuyumcu, Reed ailesinin sıradan bir taş sandığı parçanın aslında büyük bir altın külçesi olduğunu fark etti.

Ancak satış aşamasında dikkat çekici bir durum yaşandı. Kuyumcu, Reed’e külçe için ödemesi gereken tutarı söylemek yerine satış fiyatını kendisinin belirlemesini istedi.

7,7 Kiloluk Altına Yalnızca 3,50 Dolar İstedi

Altının gerçek değerinden habersiz olan John Reed, yıllarca kapı takozu olarak kullanılan külçe için yalnızca 3,50 dolar istedi.

Kuyumcu da bu fiyatı ödeyerek külçeyi satın aldı.

Reed ailesi böylece ellerindeki serveti fark edemeden yok denecek bir bedel karşılığında elinden çıkarmış oldu.

Resmi tarih kayıtlarına göre kuyumcunun ödediği 3,50 dolar, külçenin o dönemdeki gerçek değerinin yaklaşık binde birine karşılık geliyordu. Altının gerçek değerinin yaklaşık 3 bin 500 ila 3 bin 600 dolar olduğu belirtiliyor.

Times of India’nın aktardığına göre aile, buldukları taşın gerçek değerini öğrendiğinde bölgede altın arayışının fitili çoktan ateşlenmişti.

İlk Külçeyi Ucuza Sattı, Sonra Kendi Madenini Kurdu

Yaşananların ardından John Reed bu kez elindeki fırsatın farkına vardı.

Reed, 1803 yılında üç kişiyle ortaklık kurarak kendi arazisinde düzenli şekilde altın madenciliği yapmaya başladı. Böylece oğlunun yıllar önce dereden çıkardığı taş, çiftliğin geleceğini de tamamen değiştirdi.

Üstelik ilk külçe son büyük keşif olmayacaktı.

Aynı yıl, köleleştirilmiş genç işçi Peter, arazide yaklaşık 28 libre, yani 12,7 kilogram ağırlığında yeni bir altın külçesi buldu.

Bu külçe, kayıtlara Mississippi Nehri’nin doğusunda bulunan en büyük altın külçesi olarak geçti.

Bir Çocuğun Bulduğu Taş Altına Hücumu Başlattı

Reed ailesinin arazisindeki keşiflerin duyulmasıyla birlikte bölgedeki çiftçilerin gözü de dere yataklarına çevrildi. Çevrede yaşayanlar, benzer külçeler bulabilmek umuduyla akarsularda altın aramaya başladı.

Böylece Conrad Reed’in oyun oynarken tesadüfen bulduğu sarı taş, yalnızca ailesinin hayatını değiştiren bir keşif olarak kalmadı.

NCpedia’nın Reed Gold Mine kayıtlarına göre yaşananlar, ABD’deki ilk ticari altın madenciliği hareketinin başlamasına zemin hazırladı.

Kuzey Carolina ilerleyen yıllarda altın üretiminin merkezlerinden biri haline geldi ve 1848’de başlayan Kaliforniya Altına Hücumu’na kadar ABD’nin önde gelen altın üreticisi konumunda kaldı.

Bir zamanlar ne olduğu bile anlaşılmadan evin kapısını açık tutmak için kullanılan 7,7 kilogramlık taş ise Amerikan altın madenciliği tarihinin başlangıç noktalarından biri olarak kayıtlara geçti.